Растение чеснок
Родина чеснока — Средняя Азия. Возделывали его и в Древнем Египте, и в Греции, и в Риме, и в Индии. Там не боялись крепких запахов. А в Древнем Китае у него было и уже знакомое нам побочное применение. Данный продукт — вместе с шумом и гвалтом — должен был распугивать злых духов во время погребальной церемонии.
В средние века европейские крестьяне заедали ним солонину и селедку, а русские мужики пошучивали: "Чеснок да редька, так и на животе крепко".
Для голодных лет бытовала шутка погорше: "В дому чеснок толченый да таракан печеный".
В те времена чесночная дезинфекция многих спасала от желудочных заболеваний. Есть на счету этого растения и очевидный подвиг: в 1720 году он в союзе с уксусом спас тысячи марсельцев от распространения эпидемии чумы.
"Запах этого растения,— писала одна знаменитая английская повариха прошлого века, — считается оскорбительным. Из всей семьи луковых оно самое острое на вкус.
В 1548 году чеснок был завезен в Великобританию с берегов Средиземного моря, где он произрастает в изобилии. На континенте его употребляют без всякого удержу - особенно в Италии. французы тоже добавляют его во множество блюд".
В этой фразе, произнесенной в чопорную викторианскую эпоху, так и слышится, что чеснок есть исчадие ада, который начинается по ту сторону Ла-Манша. На самом же деле дата его завоза с континента взята "с потолка".
Даже английское слово "гарлик" восходит к временам, когда племена англосаксов громили кельтские племена бриттов. Слово сложилось из сочетания тогдашних слов "лук—порей" и "копье" — так сказать, "лук с копьем". Дикий чеснок веками рос в английских церковных дворах, а бусы из него на шее, по поверью, отгоняли демонов и вампиров. Скорее всего выращивать его в Англии начали раньше XVI века.
В итальянском, французском, испанском названиях чеснока слышен отзвук латыни. Древние римляне, как и древние египтяне, использовали его как приправу к блюдам из дичи и рыбы, делали из него соусы и салаты, добавляли в гарниры. Покоряя Европу, римляне завоевывали ее для чеснока - местное население быстро перенимало от легионеров привычку к нему.
В советское время считалось, что сей продукт, скорее всего, является выходцем из киргизских степей. Растение называют королем всех пряностей. Возраст культурной формы чеснока достигает 5 тыс. лет. В диком виде он встречается в северной части Индии, в Афганистане, Средиземноморье, в бывшем СССР - на Кавказе, в Средней Азии, Сибири, во многих районах европейской части страны. Культура растения распространена повсеместно.
Чеснок посевной (Allium sativum L.) - двулетнее травянистое растение семейства Луковые (АШасеае). Листья узколинейные, с тонкими и длинными влагалищами, образующими прочный ложный стебель. Листовая пластинка гладкая, ярко-зеленая или сизая от воскового налета. Цветочный стебель почти до половины погружен в листовое влагалище высотой 70-100 см. Соцветие в виде шаровидного зонтика. Цветки белые или беловато-розовые. В соцветии часто вместо цветков развиваются маленькие луковички массой 0,1-0,5 г. У некоторых сортов луковички образуются в пазухах листьев. У многих сортов нет цветочного стебля и соцветия. Семян не образует. В пазухах листовых влагалищ на донце находится сложная луковица, состоящая из мелких луковиц (зубков). Обычно насчитывают до 40 луковиц. Снаружи сложная луковица покрыта общей оболочкой из нескольких сухих материнских чешуи. Каждая мелкая (дочерняя) луковица состоит из мертвой кожистой чешуи, мясистой чешуи и почки. Средняя масса сложной луковицы составляет 20-50 г (в отдельных случаях-до 200 г), дочерней луковицы - 0,5-4 г.p>